我國設立國民保養溫泉地制度的優勢在于,第一,早在建國初期就建設了百所溫泉療養院[7],改革開放初期又陸續有工商、稅務、交通、郵電、電力、水利、鋼鐵等國有企事業單位進駐溫泉地,建設溫泉療養院[8]。也就是說,盡管目前我國尚未啟動利用溫泉資源的社會保障體制,但是已經擁有相當可觀的可利用的國有或者公有的建筑設施方面的優勢。其二,自建國以來我國就開始溫泉理療事業,積累了豐富的經驗,聞名全國的北京小湯山、遼寧湯崗子、南京湯山、廣東的從化溫泉這/四大溫泉療養地0,應該領導我國今后的溫泉社會保障事業的發展。第三,目前的溫泉療養院普遍不景氣,原因之一就是失去或部分失去國家財政的支持,與其資源閑置,不如為國民需求提供社會保障服務。

 

  目前我國居民在余暇時間里的異地活動,已經開始由對名山、大都市和海濱景觀的欣賞,轉向休閑消遣、注重養生方面,注重生活質量的提高和內容的豐富。作為一種/境界0而追求的旅游審美和愉悅,被擱置在基礎需求層面,而樸實世俗的/境遇0努力被放置到了提高和發展層面[9]。在這種背景下,伴隨社會對溫泉養生需求的不斷增長,奠定了溫泉地社會保障功能建設的市場基礎。

 

  資金不足是發揮溫泉資源社會保障功能的最主要障礙。無論遼寧的熊岳溫泉,還是重慶的南溫泉等地,溫泉療養院的不景氣都被認為是資金不足。

 

  如擁有200張床位的大連安波溫泉理療醫院,1998年暑期只有13位療養者。另外一個障礙因子則是與溫泉旅游功能的沖突,溫泉旅游與溫泉的社會養生存在著內涵疊加,前者體現了消費性,后者則著眼于權益性。建設溫泉地社會保障機能既是挑戰也是機遇。

 

  所謂挑戰是目前我們的條件還不完全成熟,然而這是先進國家經過實踐驗證得到的做法,我們沒有理由不去朝這個方向努力。機遇是指通過這種實踐,導入這一制度不僅可以提升我們的理念,即任何政治的、經濟的、文化的借口,必須讓位于國民生活質量的提高,滿足社會人和自然人的各種權益性需要,而且是先進理念的一種物化。即應該努力使作為旅游目的地的溫泉地,成為社會保障體系建設的一個技術性突破口和道具。

 

  根據發達國家的經驗,日本和西歐諸國在國民保養溫泉地建設方面,由于規模過大和目前的經濟不景氣,財政負擔比較重,在實施若干年后都做了政策上的調整,為此,我們在建設上一定不能在單體規模上求大求氣派。