冰島地熱資源得天獨厚，地熱利用開發技術全球獨有。它地處北極圈邊緣，氣候寒冷，一年中有300—340天需要取暖，其主要能源中地熱能占48.8%，石油占31.5%，水力能占17.2%，煤炭占2.5%。全國有85%的房屋用地暖供熱，占地熱直接利用的77%。在我國，1970年12月在廣東豐順縣鄧屋建造了第一臺閃蒸式地熱水發電試驗機組[3]，利用91℃的地熱水發電，功率為86千瓦，汽輪機進汽壓力0.028兆帕，進汽溫度68℃，進汽量3000公斤/小時，排汽壓力5.1千帕，使中國成為世界上第7個利用地熱發電的國家。

  我國的工業性地熱電站均分布在西藏自治區，其中西藏羊八井是目前規模最大的商業化地熱電站。1976年開始對該地區地熱田進行詳查并鉆探，并論證建設地熱電站，同年0.3兆瓦的試驗地熱發電機組發電成功；1977年建成1兆瓦地熱試驗電站，現在已經停機；1985年逐年擴展為熱田南部的一分廠，安裝3臺3兆瓦國產汽輪發電機組，共裝機容量10兆瓦；1991年完成熱田北部的二分廠，共安裝4臺3兆瓦國產汽輪發電機組及1臺3.18兆瓦進口汽輪發電機組，電站總裝機容量達到25.18兆瓦。西藏羊八井是世界上海拔最高的地熱電站，初期承擔拉薩市平時供電的50%和冬季供電的60%，曾被譽為世界屋脊上的一顆明珠。1977年至2011年底，累計發電26.79億千瓦時，與燃煤電廠相比節約標準煤88.4萬噸，減少CO2排放量318萬噸，為西藏的經濟建設和環境保護做出重要貢獻。2009年—2010年西藏新增了2臺容量為1兆瓦全流發電機組。

 

  據2015年世界地熱大會統計，截至2014年底，中國地熱發電總裝機容量為27兆瓦，居世界第18位[4]。我國地熱發電具有非常大的發展空間，但是近30年來，我國的地熱發電裝機容量幾乎沒有增加，目前國內的技術支撐和設備供應明顯落后，新技術的突破和自主設備的研發亟待解決。